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□□□それは反則□□□

冷たい空気に耳の先がじんじんとした痛みを覚える。前を歩いている寿也も同じなのだろう。
ざっくりと編まれた紺色のマフラーから覗く、白い耳の端が目に見えて朱くなっている。

「とーし、寿くん」
「･･････」

ざっざっざっ。足下の砂利が規則的な音を立てる以外、なんの声も聞こえない。吐いた息が、ぽうと雲のようにちぎれて消えるだけ。

「･･････なぁ、まだ怒ってるのかよ？」
「･･････」

ポケットに両手を押し込み、振り返らないで３歩先を行く恋女房。でも、自分だって伊達に長年付き合っている訳ではないのだ。

「おりゃ！」
「うわ！！」

ダッシュで距離をつめて、寿也のコートのポケットに手を突っ込んでやる。
『定員オーバー？』そんな事は気にしていても始まらない。狭い空間の中で無理矢理手を握ると、冷たくなっていた指先に、じわりと熱が伝わってきた。

「あー、寿の手。あったけー！」
「吾郎くんの手が冷たすぎるだけなんだよ･･･」

投手なんだからさ、自分の手の事にもっと気をつかいなよ。目線も合わさず、ぶっきらぼうな口調だったけど、繋いだ手がふりほどかれる事はなかった。

□□□

「へへ。機嫌治った？」
「笑い事じゃないよ。ポケット破れたら、責任とってもらうからね」

（第一に、こんなやり方は反則だよ。）

それでも毎回流されてしまう自分の甘さに、寿也は今日も溜め息をつく。今日も明日も、きっと自分はこの『反則技』にかなわないのだから。